Arab Saudi Tumbangkan Australia 1-0 di Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia
MetroBanten – Tekanan pada pelatih Australia Graham Arnold tidak berkurang oleh Socceroos – yang sudah kehabisan tiket langsung ke Qatar – mengakhiri putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia Asia dengan rengekan dalam kekalahan 1-0 dari Arab Saudi di Jeddah.
Tawaran Australia untuk bermain di Piala Dunia kelima berturut-turut sekarang bertumpu pada mengalahkan Uni Emirat Arab di Doha pada Juni untuk hak mewakili Asia dalam play-off antarbenua melawan Peru, juga di ibukota Qatar.
BACA JUGA: Luiz Suarez Kalahkan Messi Sebagai Top Skor Kualifikasi Piala Dunia 2022
Kegagalan untuk lolos langsung ke final dengan finis ketiga di grup mereka di belakang Saudi dan Jepang sangat membebani Arnold, yang calon penggantinya sudah menjadi bahan dugaan di media lokal.
Arnold memimpin Australia meraih 11 kemenangan beruntun di awal kualifikasi tetapi rekor mereka dalam tujuh pertandingan terakhir mereka dalam kampanye adalah satu kemenangan, tiga kekalahan, dan tiga seri yang tidak mengesankan.
BACA JUGA: Brasil Kalahkan Bolivia 4-0 di Pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2022
Sementara memecat Arnold sebelum babak play-off dapat dianggap sebagai perjudian, Socceroos tidak asing dengan kekacauan pembinaan menjelang Piala Dunia.
Pemain Jerman Holger Osieck dipecat setelah mengamankan kualifikasi langsung ke Piala Dunia 2014, sementara penggantinya Ange Postecoglou meninggalkan pekerjaannya setelah Australia mengamankan tiket ke putaran final 2018 melalui babak play-off.
(Arsa)
