Lionel Messi Akan Memberi Argentina Kemenangan Melawan Kroasia
Metrobanten – Kehadiran Lionel Messi akan memberi Argentina “kemenangan khusus” melawan Kroasia di semifinal Piala Dunia mereka, kata bek Nicolas Tagliafico.
Kemajuan Argentina ke pertandingan hari Selasa sebagian besar terinspirasi oleh Messi, sang penyerang mencetak empat gol dan membantu dua dari sembilan gol mereka.
“Dia selalu seperti ini. Bagi kami, dia adalah kapten dan pemimpin kami. Dialah yang mendorong dan memotivasi kami.” kata bek kiri Lyon Tagliafico. Dikutip dari BBC Sports.
Messi akan menyamai rekor penampilan 25 pertandingan turnamen hebat Jerman Lothar Matthaus melawan finalis Piala Dunia 2018 di Stadion Lusail (19:00 GMT).
Pemain berusia 35 tahun itu juga memiliki tonggak pencapaian pribadi lainnya saat ia berupaya memimpin Argentina meraih kemenangan pertama sejak 1986, di Piala Dunia kelima dan kemungkinan terakhirnya.
Selain menjadi pencetak gol terbanyak bersama Argentina bersama Gabriel Batistuta dalam kompetisi dengan 10 gol, Messi berjarak satu assist untuk menyamai rekor keseluruhan delapan gol Diego Maradona di putaran final Piala Dunia.
“Dialah yang memberi kami keuntungan spesial saat kami berada di lapangan,” tambah Tagliafico.
“Kami tahu kami memiliki Messi dan itu adalah sumber motivasi dan harapan yang besar karena kami semua tahu bahwa kami dapat berkontribusi dan memberikan yang terbaik. Kami sangat senang memiliki Messi sebagai kapten kami.
“Dengan dukungan semua orang, kami semua bekerja sama untuk mencapai impian kami, dan itu adalah hal terindah melakukannya dengan Messi di sisi kami.”
Kroasia ingin menciptakan lebih banyak sejarah
Dengan populasi kurang dari empat juta, pelatih kepala Kroasia Zlatko Dalic mengatakan melaju melewati Argentina untuk mencapai final Piala Dunia kedua berturut-turut harus dianggap sebagai pencapaian sepak bola terbesar bangsanya.
Kemenangan Kroasia pada Selasa juga akan membuat mereka menjadi tim kedua setelah Jerman pada 2014 yang menyingkirkan Brasil dan Argentina di babak sistem gugur Piala Dunia yang sama.
“Pertandingan semifinal melawan Inggris di Piala Dunia terakhir [pada 2018] adalah pertandingan terbesar sepanjang masa, pertandingan melawan Brasil berada di urutan kedua,” kata Dalic.
“Jika kami menang besok, itu akan menjadikannya pertandingan bersejarah terbesar bagi Kroasia sepanjang masa.
“Kami termasuk di antara empat tim terbaik di dunia – itu adalah kesuksesan luar biasa bagi Kroasia. Merupakan hal yang luar biasa untuk dua Piala Dunia berturut-turut berada di empat tim nasional terbaik dalam sepak bola.
“Kami menginginkan lebih. Kami melawan Argentina yang hebat, tim hebat yang dipimpin oleh Lionel Messi. Mereka sangat termotivasi dan berada di bawah tekanan lebih dari Kroasia pada saat ini.”
Scaloni membela
Sementara itu, bos Argentina Lionel Scaloni telah membela para pemainnya atas tuduhan pelanggaran dan sikap sportif yang buruk menyusul kemenangan adu penalti mereka atas Belanda di perempat final.
Para pemain Argentina mengejek lawan Belanda mereka di akhir pertandingan dan FIFA kemudian membuka proses disipliner terhadap kedua belah pihak setelah pertemuan itu memperlihatkan rekor Piala Dunia dengan 18 kartu kuning dikeluarkan.
“Pertandingan sebelumnya dimainkan dengan cara yang harus kami mainkan – untuk kedua tim. Itulah sepak bola,” kata Scaloni.
“Dalam beberapa pertandingan, hal-hal bisa terjadi seperti ini. Mungkin ada pertengkaran, tapi itu saja. Itulah mengapa ada wasit.
“Kita harus mengakhiri gagasan berpikir Argentina berperilaku seperti ini. Kami kalah dari Arab Saudi dan kami tidak mengatakan apa-apa.
“Kami memenangkan Copa America di Brasil dan mengalami perilaku paling sportif dengan [Lionel] Messi, [Leandro] Paredes, Neymar, yang semuanya duduk bersama di terowongan di [Stadion] Maracana. Saya benar-benar tidak yakin akan hal ini. ide perilaku yang tidak sportif.”
(Arsa)
