Okafor Membawa Salzburg Meraih Kemenangan 1-0 atas Sevilla
SALZBURG – Noah Okafor mencetak satu-satunya gol saat RB Salzburg mengklaim kemenangan 1-0 atas 10 pemain Sevilla di Red Bull Arena pada Rabu untuk maju ke babak sistem gugur Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.
Salzburg selesai sebagai runner-up di Grup G dengan 10 poin dari enam pertandingan mereka, satu di belakang juara grup Lille. Sevilla finis di peringkat ketiga dan akan bermain di babak playoff Liga Europa.
Babak pertama memiliki sedikit aksi mulut-gol tetapi permainan menjadi hidup setelah istirahat ketika Salzburg dibantu oleh kartu kuning kedua untuk gelandang kunci Sevilla Joan Jordan pada menit ke-65.
Pertandingan tersebut dimainkan secara tertutup tanpa penonton karena meningkatnya pembatasan COVID-19 di Austria, sehingga tuan rumah tidak dapat merayakan pencapaian mereka dengan para pendukungnya.
“Saya pasti tidak akan pernah melupakan pertandingan ini, sungguh luar biasa apa yang telah kami capai selama 90 menit hari ini,” kata kapten Salzburg Andreas Ulmer kepada wartawan.
“Semua orang mendukung semua orang, dan para pemain yang masuk sebagai pemain pengganti juga sangat penting. Ini adalah momen yang sangat besar bagi sepak bola Austria.”
Untuk dua tim dengan reputasi sebagai tim penyerang, dibutuhkan 35 menit sepak bola cerdik untuk tembakan pertama tepat sasaran saat Ivan Rakitic menghangatkan telapak tangan kiper Salzburg Philipp Kohn.
Itu adalah satu-satunya kesempatan ketika salah satu kiper diuji di babak pertama, meskipun bek Sevilla Jules Kounde melebar dari tendangan sudut dengan peluang terbaik pada periode pembukaan.
Sevilla seharusnya unggul beberapa menit setelah turun minum ketika Munir El Haddadi mendapat sundulan bebas enam meter dari gawang tetapi usahanya masih membentur mistar gawang.
Itu adalah peluang besar yang akan disesali tim tamu ketika Salzburg naik ke ujung yang lain dan mencetak gol dengan gol tim yang luar biasa.
Mereka akhirnya berhasil mengoper operan bersama dan Karim Adeyemi mendapat ruang di sebelah kiri. Umpan mendatarnya ke dalam kotak ditepis oleh penyerang Swiss Okafor.
Malam Sevilla menjadi lebih buruk pada menit 65 ketika Jordan menerima kartu kuning kedua yang pantas untuk menarik kembali Adeyemi yang cepat dan mereka harus menemukan dua gol dengan 10 pemain.
Salzburg mampu bertahan dengan nyaman sampai akhir, dengan tembakan babak pertama Rakitic satu-satunya yang bisa dikerahkan Sevilla, yang berada di urutan kedua di LaLiga Spanyol, tepat sasaran. (Arsa)
