Southampton 1-4 Leicester: Jamie Vardy Mencetak Gol Setelah 21 Detik

Metrobanten – Leicester City kembali ke puncak Kejuaraan Sky Bet setelah kemenangan dominan 4-1 di Southampton pada Jumat malam di St Mary’s.

Hanya butuh 21 detik bagi Jamie Vardy untuk membawa The Foxes unggul, sementara pertahanan buruk Southampton membuat Kasey McAteer menggandakan keunggulan mereka sebelum pertengahan babak pertama.

Samuel Edozie kemudian membalaskan satu gol untuk The Saints, namun Wilfried Ndidi merestorasi keunggulan dua gol di masa tambahan waktu babak pertama, sebelum Stephy Mavididi memastikan hasilnya pada menit ke-67.

Jalannya Pertandingan

Vardy kembali ke starting XI dan mengenakan ban kapten merayakan gol pertamanya di musim baru setelah 20 detik. Skor 1-0

Umpan silang Mavididi menemui pencetak gol terbanyak ketiga sepanjang masa Klub dan ia berhasil melewati Gavin Bazunu dari jarak sekitar 10 yard. Umpan lepas The Saints hampir membuat mereka kembali kehilangan beberapa saat kemudian ketika debutan Taylor Harwood-Bellis memainkan bola langsung ke kaki Kiernan Dewsbury-Hall. 

Dia tampak terkejut dengan hal itu dan dia membutuhkan waktu terlalu lama untuk memilih tembakan tepat sasaran. 2-0

Tuan rumah asuhan Martin juga mempunyai peluang. James Justin yang melakukan start pertamanya pada musim 2023/24 berani menghentikan tembakan Adam Armstrong sejak dini. Ché Adams juga menyengat sarung tangan Mads Hermansen dari jarak jauh. 

Harry Winks kemudian direbut oleh Will Smallbone di dalam area Leicester, dengan Hermansen keluar dari garisnya dan gawangnya menganga. 

Namun, kiper asal Denmark ini mampu memulihkan diri dengan sangat baik, membuat tubuhnya besar dan menahan tembakan Adams yang berputar. Ini adalah pertandingan yang ditentukan oleh kesalahan Saints dan kemampuan City untuk menghukum mereka saat transisi. 

Ketika Kyle Walker-Peters menyerahkan penguasaan bola kepada Dewsbury-Hall, umpannya yang cepat dan luar biasa membuat McAteer siap melakukan sentuhan dengan satu kaki dan membanting bola ke gawang dengan kaki lainnya.  

Southampton kesulitan untuk mendapatkan pijakan dalam permainan, namun mereka tetap merupakan tim dengan kualitas nyata dalam menyerang. Pada menit ke-25, Callum Doyle salah menilai bola lepas dan Adams mengambilnya di bawah kendalinya, akhirnya memberikan umpan kepada Edozie, yang melakukan chipping kepada Hermansen untuk menjadikannya 2-1. 

The Foxes tetap tenang dan tetap berpegang pada rencana. Tepat setelah setengah jam, tendangan bebas yang apik membuat tim tuan rumah terus berlari hingga Ndidi melancarkan serangan yang kuat yang membutuhkan tangan kuat dari Bazunu untuk mengarahkannya ke tiang jauh. 

Vardy juga memotong umpan silang Winks dengan sepatu kanannya setelah tendangan sudut membuahkan hasil yang baik. Penjaga gawang The Saints waspada terhadap ancaman tersebut, ingatlah, dan membuat penyelamatan terlihat nyaman pada akhirnya. 

Mavididi bahkan membuat penduduk setempat mendengkur ketika ia menggulirkan bola melewati kaki Smallbone di tepi kotak penalti, namun tendangannya terlalu jinak untuk membuat Bazunu khawatir. 

Sundulan Harwood-Bellis dari tendangan bebas Ryan Manning tepat mengarah ke Hermansen. Leicester membalas dalam sekejap. Dewsbury-Hall meneruskan bola ke Mavididi, bersembunyi di saluran kiri. 

Dia masih harus melakukannya di lini depan, dan dia melakukannya, namun Bazunu hanya menjulurkan kakinya untuk mencegah upaya pemain City No.10 itu mengenai gawang. Leicester akan merasa mereka seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol atas usaha bagus mereka.

Sepertinya mereka harus puas hanya dengan dua gol di babak pertama ketika Mavididi tidak bisa melakukan kontak yang cukup terhadap umpan terobosan sempurna Dewsbury-Hall. Ndidi pun melihat peluang datang silih berganti setelah McAteer mendaur ulang bola di kotak penalti The Saints. 

Pemain bernomor punggung 25 Leicester itu tidak akan menyia-nyiakan kesempatan lain ketika gol itu datang di menit-menit akhir. 

Mavididi bisa saja menembak dirinya sendiri setelah melewati Edozie tetapi dia melihat Ndidi di ruang kosong. Pemain Nigeria ini punya pekerjaan yang harus dilakukan, berputar di titik penalti sebelum melepaskannya dengan rapi ke sudut. Skor 3-1

Babak Kedua

Memasuki babak kedua, hampir 15 menit berlalu sampai kedua belah pihak mendapatkan peluang. Pukulan Adams rendah dan keras, tapi juga terlalu dekat dengan Hermansen. 

Armstrong juga memanfaatkan peluang emas di tiang dekat. Mavididi menundukkan kepalanya tak lama setelah itu saat ia menerima umpan terobosan dari Dewsbury-Hall yang melebar. Dia juga mendapat dukungan dari Vardy, tapi memilih untuk menembak, nyaris meleset dari sasaran. 

Pertandingan sudah di ambang batas. Gol Southampton bakal membuat suasana tegang. Kemenangan Leicester pasti akan mengakhiri kontes. 

Dengan 23 menit pertandingan tersisa, pemain pengganti tuan rumah Sulemana memberikan kesempatan untuk melepaskan diri dari pemain muda Inggris, yang didatangkan dari Montpellier pada musim panas. Namun, masih banyak yang harus dilakukan, dan dia memperlihatkan keberanian nyata untuk menyelesaikannya. 

Mavididi menguasai bola di sekitar Smallbone di garis tengah dan kecepatannya yang kasar dengan cepat membuatnya menjauh dari siapa pun yang mengenakan seragam merah dan putih. Skor 4-1 

Dia punya pilihan untuk menempatkannya di kedua sisi, tapi dia mundur dan menguburnya di sudut bawah Bazunu. Empat untuk The Foxes.

Iheanacho bisa, dan mungkin seharusnya, mencetak gol kelima di waktu tambahan ketika Abdul Fatawu mengarahkan bola ke jalurnya, tepat di dalam kotak. Namun, pemain internasional Nigeria itu tidak bisa menahannya. 

The Saints juga dikurangi menjadi 10 orang pada enam menit tambahan. Tantangan terlambat dari Sulemana pada Justin mengakhiri malam pria Suci itu. Itu tidak penting dalam skema umum. Pekerjaan Leicester telah selesai dan 2.161 pendukung tandang kembali merayakan kemenangan Foxes.

Susunan Pemain

Southampton:  Bazunu, Walker-Peters, Charles, Harwood-Bellis, Manning, Downes (Alcaraz 50), Smallbone, A. Armstrong (c), Edozie (Kamaldeen 46), Adams (Aribo 78), Fraser (S. Armstrong 68).

Gol: Edozie (25).

Leicester: Hermansen, Justin, Vestergaard, Doyle, Pereira, Ndidi (Casadei 58), Winks (Choudhury 84), Dewsbury-Hall (Akgün 84), Mavididi, Vardy (c) (Iheanacho 84), McAteer (Fatawu 70).

Gol:  Vardy (1), McAteer (17), Ndidi (45+3), Mavididi (67).

(Ars)